Tre hovedkategorier av bilbremseklosser dominerer personbilmarkedet: semimetalliske, lavmetalliske og keramiske. Asbestbaserte bilbremseklosser som en gang ble montert på et lite antall eldre kjøretøy, har i stor grad blitt faset ut på grunn av helsefare. De er ikke lenger tatt i bruk for produksjon av originalt utstyr eller erstatning for ettermarkedet. Disse tre hovedtypene skiller seg tydelig fra hverandre i friksjonsmaterialesammensetning, bremseytelse, støyoppførsel, støveffekt, rotorens slitasjemotstand, høytemperaturtoleranse og produktkostnad. Når de velger erstatningsbremseklosser, bør kjøretøyeiere vurdere kjøretøyets arbeidsforhold og daglige driftsmiljøer.
Halvmetalliske bilbremseklosser inneholder en høy andel stålfibre, med metallinnhold som vanligvis varierer fra 30 prosent til 65 prosent. Mange kjøretøymodeller fra den tidlige generasjonen var opprinnelig utstyrt med denne varianten. Fordelene deres inkluderer enestående varmespredning ved høye temperaturer, god motstand mot varmeblekning under intens bremsing eller kontinuerlige kraftige bremseforhold i nedoverbakke, kraftig bremsekraft og relativt lave innkjøpspriser. Likevel er det åpenbare ulemper. Harde metallfibre har en tendens til å slite sammen parede bremserotorer og akselerere rotorens slitasje. Bremsestøy oppstår ofte ved lave temperaturer, og det kan oppstå kraftige skrik ved lett bremsing. Metallisk svart bremsestøv forurenser lett hjulnav. Halvmetalliske bilbremseklosser er egnet for kjøretøy som ofte kjører på fjellveier, bærer tung last eller kjører aggressivt. For vanlig bypendling blir støy og akselerert rotorslitasje merkbar.
Bilbremseklosser med lavt metallinnhold inneholder langt færre metalliske fibre enn halvmetalliske versjoner, med metallinnhold omtrent mellom 10 prosent og 30 prosent. De representerer en overgangskategori mellom halvmetalliske og keramiske produkter. De beholder anstendig varmeledningsevne fra metalliske materialer og opprettholder stabil bremsekraft under kraftig bremsing. Sammenlignet med tradisjonelle semimetalliske bilbremseklosser, synker støyforekomsten betraktelig og slitasjen av skjæretypen på bremserotorene reduseres. Bremsestøv er redusert, selv om det fortsatt produseres svart støv. Bremseytelsen ved lav temperatur forblir balansert uten åpenbart tap av bremsekraft under kaldstartsbremsing. Mangler inkluderer dårligere motstand mot varmeblekning under vedvarende ekstremt høye temperaturforhold sammenlignet med halvmetalliske bilbremseklosser med høyt metallinnhold og dårligere slitestyrke enn keramiske alternativer. Prisen deres ligger midt mellom semi-metalliske og keramiske produkter. Bilbremseklosser med lavt metallmateriale passer til de fleste familiebiler, og balanserer bremsekapasitet og støykontroll for daglige byturer og sporadiske fjellturer over lengre avstander.
Keramiske bilbremseklosser bruker hovedsakelig keramiske fibre som friksjonssubstrater med små mengder ikke-jernholdige metaller og uten inkludering av stålfiber i stor skala. De er ekstremt populære ettermarkedet som erstatning for bilbremseklosser. Deres mest intuitive styrker inkluderer utmerket støydemping, med sjeldne skarpe skrik under både lett og tung bremsing. Lysegråt bremsestøv produseres i små mengder og skitner sjelden til hjulnavene. Deres relativt myke materiale forårsaker liten skade på bremserotorene og forlenger rotorens levetid sammen med god generell slitestyrke for lengre utskiftingsintervaller under normal drift. Bremsekraften forblir stabil ved høye temperaturer med pålitelig motstand mot varmeblekning. Svakheter manifesterer seg først og fremst i miljøer med lav temperatur. Når kjøretøy starter i kaldt vær, reduseres den første friksjonen og bremselengden øker litt. Keramiske bilbremseklosser er ikke ideelle for aggressiv kjøring i iskalde områder med snø. Anskaffelseskostnadene deres er høyere enn halvmetalliske og lavmetalliske alternativer.
Ingen enkelt type bilbremseklosser er universelt overlegne; egnethet betyr mest. Eiere bør prioritere ytelsesorienteringen til originale fabrikkmonterte bilbremseklosser. For daglig pendling i byene som prioriterer stillhet og lite støv, er keramiske bilbremseklosser foretrukket. For hyppige fjellveiskjøringer og kraftige, intense bremsinger, kan lavmetalliske eller semimetalliske bilbremseklosser velges. Ved utskifting av bilbremseklosser bør ikke prisen være den eneste vurderingen. Bilbremseklosser som ikke stemmer, selv helt nye, kan utløse bremsestøy og lengre bremselengder, noe som skaper sikkerhetsrisikoer. Utvalgte bilbremseklosser må samsvare med spesifikasjonene for bremsesystemets design for kjøretøyet.
